De personen achter de Donkervoort F22

Na architectuur te hebben gestudeerd, ging Leenarts eerst bij Peugeot werken, later bij Ford, waarvoor hij naar Amerika verhuisde. Later keerde hij terug naar Europa, inmiddels benoemd tot Head of Design van Ford Europe. Leenarts onderhoudt sinds 2017 nauw contact met Donkervoort en maakt deel uit van de vier personen tellende Donkervoort Advisory Board. 

“Het is een eer om het avontuur dat Donkervoort heet verder vooruit te mogen helpen,” aldus Leenarts. “Dankzij die connectie werd ik door Denis uitgenodigd om deel uit te maken van het Advisory Board; dat voelde heel speciaal, zo werd de cirkel compleet rond een van mijn favoriete merken.”  

 “Ik werd toen ik nog heel jong was enorm door Joop geïnspireerd, en ik had toen nooit durven dromen dat ik nu zo nauw betrokken ben bij zowel het merk als de familie.” 

“Ik ben blij dat ik iets kan bijdragen als designadviseur, en Joop en Denis hebben vanaf dag één laten blijken mijn expertise zeer te waarderen.” 

 Leenarts adviserende rol richt zich natuurlijk voornamelijk op Jordi Wiersma, Hoofd Design van Donkervoort, met wie hij elke woensdagavond een online-meeting heeft. “Het is vooral een uitwisseling van energie, en ik word evenzeer door hem geïnspireerd als hij door mij,” licht Leenarts toe.  

“Donkervoort is een klein, maar uiterst flexibel familiebedrijf met een krachtige ondernemersgeest, en ze nemen het even dapper als vastberaden op tegen een wereld vol merken en producten. Daar hou ik van.” 

Het nieuwe tijdperk onder Denis Donkervoort heeft veel engineers en designers de kans gegeven hun precieze plek binnen het bedrijf te vinden, en niemand heeft dat met meer succes gedaan dan het hoofd van de designafdeling, Jordi Wiersma.  

Wiersma begon bij Donkervoort tijdens de ontwikkeling van de D8 GT, en het belang dat hij uitgerekend de eerste Donkervoort in het nieuwe Donkervoort-tijdperk mocht tekenen, ontgaat hem niet. 

“Het is echt een bijzonder cool project geweest. Iedereen heeft samengewerkt en precies kunnen doen waar hij of zij goed in was,” zegt hij. “Soms is het interessanter om te zien wat een auto met een bedrijf kan doen, dan wat een bedrijf met een auto doet. Denis geeft iedereen de ruimte en een eigen verantwoordelijkheid in het project, en we hebben daardoor echt nieuwe hoogten kunnen bereiken. Dit gaat veel verder dan alles wat we hiervoor hebben gedaan.” 

Hoewel Wiersma de drijvende kracht was achter de grote lijnen en de details van het design, heeft hij Leenarts gebruikt zoals die dat graag wilde; meer als adviseur dan als extra ontwerper.  

“Het is niet echt een kwestie van wie precies wat heeft gedaan. De F22 is bij Donkervoort ontworpen,” legt Leenarts uit. “Er zijn een paar dingen waarbij ik veel heb kunnen helpen, maar dat ging meer om de grote lijnen dan om het pure design. Zaken als het helder krijgen van de ambities, van wat de F22 exact moest zijn, bijvoorbeeld.” 

 “Ik heb mijn best gedaan om zeker te stellen dat wat we met het design deden clean moest zijn, met een meer geïntegreerd ontwerp en minder onderdelen, wat betekent dat je al meteen op een veel hoger kwaliteitsniveau kunt produceren.” 

Leenarts kon Donkervoort ook helpen aan zeer gespecialiseerde ontwerpapparatuur, die al evenzeer de productiekwaliteit ten goede kwam. 

“Het tweede wat we hebben gedaan was alle delen zoveel mogelijk te testen, met alle CAD-apparatuur die we ter beschikking hadden. Zo kun je digitaal al vaststellen of iets ook zo uit de fabriek kan komen, want data liegt niet. 

Registreer je hier voor de Donkervoort F22 launch op YouTube op zaterdag 10 december om 16.00 uur.